Finska Vetenskaps-Societeten har publicerat en ny bok av Johan C-E Stén, En finsk Arkimedes: Gustaf Gabriel Hällströms liv och vetenskap.

Biografin skildrar fysikern Gustaf Gabriel Hällström och ger samtidigt en inblick i de empiriska vetenskapernas utveckling vid det finska universitetet under slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. Hällström var den sista professorn i fysik vid Akademien i Åbo och den första vid Kejserliga Alexanders Universitetet i Helsingfors. Från enkla förhållanden i en österbottnisk prästfamilj avancerade han till en framstående akademisk ämbetsman, vars insatser senare ledde till att hans barn adlades. Vid sidan av sin vetenskapliga verksamhet verkade han som kyrkoherde samt som inspektor för flera studentnationer och för universitetets orkester, Akademiska kapellet.

Hällströms forskning var främst inriktad på experimentell och mätande fysik. Han genomförde omfattande meteorologiska och klimatologiska observationer i Åbo och Helsingfors och analyserade resultaten med statistiska metoder. Särskilt betydelsefulla var hans studier av vattnets fysikaliska egenskaper. Genom beräkningar med minsta kvadratmetoden kunde han med stor precision bestämma temperaturen för vattnets största densitet. Tack vare hans initiativ uppfördes universitetets första observatorium i Åbo, utrustat med tidens mest avancerade mätinstrument.

Under sin livstid var Hällström universitetets internationellt mest kända forskare. Han var dessutom en av Finska Vetenskaps-Societetens grundare och dess första ordförande.

Publikationen finns fritt tillgänglig i elektroniskt format och kan även köpas i Vetenskapsbokhandeln på Snellmansgatan 13 i Helsingfors.